एलियन की तलाश में रवाना हुआ नासा का अंतरिक्ष यान, क्या है ‘मिशन यूरोपा’

क्या है ‘यूरोपा’
वैज्ञानिकों के मुताबिक यूरोपा पर 10 से 20 मील मोटा बर्फ का महासागर है। उन्हें यकीन है कि धरती के सभी समुद्रों को मिलाकर जितना पानी है, उससे दोगुना पानी यूरोपा में है। यूरोपा पर ज्वालामुखी फटने का अनुमान है और इसी बात ने वैज्ञानिकों को वहां पर जीवन होने की आशा बंधाई है। हालांकि यूरोपा क्लिपर अंतरिक्ष यान को जीवन की तलाश के लिए डिजाइन नहीं किया गया है। इसका मकसद ज्यूपिटर के चंद्रमा पर केमिकल कंपोजीशन, जियोलॉजिक ऐक्टिविटी, ग्रैविटी, मैग्नीशियम और अन्य चीजों के बारे में जानकारी जुटाना है। इससे यह पता चलेगा कि क्या यूरोपा पर जीवन को सपोर्ट करने लायक हालात हैं।

यूरोपा का पता कब चला
यूरोपा का सबसे पहले पता साल 1610 में गैलीलियो गैलीली ने लगाया था। तब इसके साथ बृहस्पति के तीन अन्य बड़े चंद्रमा, गैनीमेड, कैलिस्टो और लो का पता चला था। इसका आकार लगभग हमारे चंद्रमा जैसा ही है और बृहस्पति का दूसरा सबसे नजदीकी चंद्रमा है। इसकी सतह बर्फ की सतह के नीचे पानी के लिए बेहद अनुकूल है। 1950 और 1960 में अंतरिक्षयात्रियों ने कुछ खास टेलीस्कोप्स की मदद से पता लगाया कि यूरोपा की सतह के नीचे बर्फीला पानी है। 1970 की शुरुआत में पाइनियर 10 और पाइनियर 11 स्पेसक्राफ्ट सबसे पहले ज्यूपिटर पर पहुंचे थे। बाद में वोएजर 1 और 2 ने 1979 में यहां की यात्रा की। वोएजर 2 की तस्वीरों ने खुलासा किया कि इसकी सतह पर दरारे हैं। दिसंबर 1997 में गैलीलियो स्पेसक्राफ्ट यूरोपा के करीब 124 मील तक पहुंचा। इसमें यहां पर बर्फ के नीचे दबे पानी की पुष्टि हुई।